SOUVERAINS PONTIFES
jusqu'à nos jours

 
1. SAINT PIERRE (+67)

L'Évangile atteste que Pierre a reçu de Jésus-Christ la primauté sur tout l'Église. "Tu es Pierre et sur cette pierre je bâtirai mon Eglise." Il est entré en fonctions après l'Ascension du Sauveur. Les Actes rapportent les faits de son ministère en Palestine. Il séjourna aussi à Antioche. Il semble qu'il ait évangélisé en outre Corinthe, le Pont, la Galatie, la Cappadoce, l'Asie, la Bithynie.

Sa venue à Rome doit être considéré comme certaine historiquement. Elle peut se placer vers 42. Son pontificat à Rome aurait donc duré 25 ans, jusqu'à son martyre, sous la persécution de Néron.
2. SAINT LIN (67-79)

Il mourut martyr et fut enseveli, auprès de saint Pierre, aux jardins du Vatican.
Saint Pierre lui confia la conduite de l’Eglise. Saint Paul fait mention de lui au quatrième chapitre de sa seconde épître à Timothée. après avoir gouverné l'Église pendant environ an. Il fut martyrisé.
3. SAINT CLET (79-91) ou ANACLET

La place assignée à saint Clet s'appuie sur l'autorité de saint Irénée, Eusèbe, saint Jérôme, saint Epihane. Honoré comme martyr le 26 avril, saint Clet serait originaire d'Athènes, vint à Rome, où il fut converti et associé au saint ministère. Saint Pierre lui confia, pendant son absence, le gouvernement de l'Église, conjointement avec saint Lin et saint Clément.
4. SAINT CLEMENT (92-101)

Origène et Eusèbe l'identifient avec ce Clément dont parle saint Paul dans l'épître aux Philippiens. Nous avons de ce pape une épître célèbre aux Corinthiens, qui peut dater de 96 et qui est l'une des plus anciennes preuves de la primauté romaine.
5. SAINT EVARISTE (101-109 ou 110)

Le Catalogue libérien lui prête 13 ans de règne, le Liber pontificalis : 9 ans, 11 mois 2 jours ; Eusèbe : 8 ans.
6. SAINT ALEXANDRE I (109-116)

Le Liber pontificalis place son martyre le 3 mai 116, en même temps que celui du prêtre Eventius et du diacre Théodulus.
7. SAINT SIXTE Ier (117-126)

Honoré comme martyr, ainsi que tous ses prédécesseurs.
 8 SAINT TELESPHORE (126-136)

Saint Irénée et Eusèbe s'accordent à en faire un martyr.
9. SAINT HYGIN (137-141)

Mort martyr le 11 janvier. Sous son règne, les gnostiques Valentin et Cerdon vinrent à Rome.

10. SAINT PIE 1er (141-155)

D'après le Liber pontificalis, il serait le frère de l'écrivains Hermas, auteur du Pasteur. Sous son règne, le gnosticisme avec Valenti, Cerdon, Marcion, fait des ravages à Rome. Saint Justin console l'Église de ses beaux écrits.
11. SAINT ANICET (155-166).

Originaire de Syrie (Emèse), Eusèbe raconte d'après saint Irénée, que saint Polycarpe vint le trouver, probablement en 155, pour régler la question de la date de la fête de Pâques. L'entente ne put s'établir alors. Les usages demeurèrent divergents.
12. SAINT SOTER (166-173).

Auteur d'un épître aux Corinthiens (d'après Denys de Corinthe, cité par Eusèbe). Condamna les Montanistes.
13. SAINT ELEUTHERE (175-189)

Grec originaire de Nicopolis, diacre sous saint Anicet. Il reçut la visite du prêtre Irénée (saint Irénée, plus tard évêque de Lyon) vers 177, et combattit l'hérésie Montaniste.
14. SAINT VICTOR Ier (189 - 199)

Africain de naissance (Liber pontificalis), ou peut-être d'origine, mais né à Rome, affirma avec éclat la primauté romaine, notamment dans la Question pascale (contre Polycarte d'Ephèse), en combattant le gnosticisme (contre Florinus), le montanisme, et enfin le monarchianisme (Théodore de Bysance).

C'est probablement saint Victor qui fit prévaloir le latin comme langue liturgique, à Rome et en Occident.
15. SAINT ZEPHYRIN (199 - 207)

Combattit le monarchianisme (Théodorte-le-Changeur et Asclepiodote), mais ne prit pas nettement position contre Noët (patripassianisme).
16. SAINT CALLISTE Ier (217 - 222)

Ancien esclave du chrétien Carpophorus, condamné aux travaux forcés en Sardaigne, comme chrétien, délivré sous le pape Victor, devint premier diacre sous Zéphyrin, et administrateur de la Catacombe qui porte son nom (via Appia).

Fut l'instigateur de la lutte contre l'hérésie monarchienne et l'auteur d'un adoucissement notable de la discipline pénitentielle, ce qui lui valut les critiques passionnées de Tertullien et de saint Hippolyte.
17. SAINT URBAIN Ier (222 - 230)

Le Catalogue libérien et Eusèbe lui prêtent 8 ans de règne, une autre source (chronique d'Eusèbe) 9 ans. Il fut enseveli au cimetière de Prétextat.

18. SAINT PONTIEN (230 - 235)

Fils du Romain Calpurnius, approuva la déposition d'Origène, prononcée par Démétrius d'Alexandrie, en 231. Relégué en Sardaigne en même temps qu'Hippolyte qui faisait schisme depuis le règne de Calliste Ier, il y subit le martyre ou plutôt mourut des mauvais traitement qui lui furent infligés. Plus tard, sa dépouille fut transportée à Rome et inhumée à Saint-Callixte.
19. SAINT ANTERE (21/11/235 - 03/01/236)

Mort probablement martyr. d'origine grecque, il eut un pontificat très bref qui ne dura que 43 jours, tous passés en prison. Son tombeau a été trouvé aux catacombes (saint Calliste), en 1854, par l'archéologue Giovanni Battista de Rossi.
20. SAINT FABIEN (236-250)

Partagea la ville de Rome en 7 diaconies, organisa l'administration des catacombes et la distribution des aumônes aux pauvres. Martyrisé sous Dèce, le 20 janvier 250. Tombeau découvert par de Rossi à la catacombe de saint Calliste.
21. SAINT CORNEILLE (avril 251 - 253)

Fut nommé après quatorze mois de vacance du siège, eut à combattre le schisme du rigoriste Novasien. Affirma avec netteté la primauté romaine dans ses lettres à saint Cyprien.
22. SAINT LUCIUS Ier (25 juin 253 - 5 mars 254)

Romain, fils de Porphyrius, continua envers les Lapsi la voie d'indulgence adoptée par son prédécesseur et saint Cyprien, contre les Novatianistes. Subit le bannissement pour la foi. Tombeau découvert par de Rossi, à saint Calliste.

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23. SAINT ETIENNE Ier (254 - 2 août 257)

Romain. Combattit avec force l'erreur des Rebaptisants (saint Cyprien, - les évêques d'Asie Mineure) et fit prévaloir le point de vue romain (ne pas rebaptiser les hérétiques convertis). Inhummé aux catacombes de saint Calliste.
24. SAINT SIXTE II (31 août 257 - 6 août 258)

Grec d'origine (Liber pontificalis) se réconcilia avec saint Cyprien, fut martyrisé sous Valérien, avec ses diacres Felicissime et Agapit, quelques jours avant le diacre saint Laurent. Demeura en grand honneur à Rome. Nommé au Canon romain de la messe.
Saint Cyprien le considéra comme "un prêtre bon et pacifique" Pendant qu'il présidait une liturgie dans ce cimetière de saint Calliste, il fut surpris par les soldats de l'empereur Valérien, le 6 août 258, et fut décapité sur place en même temps que quatre diacres.
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25. SAINT DENYS (22 juillet 259 - 26 décembre 268)

Grec d'origine. Condamna le Sabellianisme, fut en rapport à ce propos avec l'évêque Denys d'Alexandrie. Enseveli à Saint Calliste. Pape instruit et ferme. Inhummé aux catacombes de saint Calliste.
26. SAINT FELIX 1er (269 - 274)

Approuva la condamnation de Paul de Samosate par le synode d'Antioche. (269). Inhummé aux catacombes de saint Calliste.
27 SAINT EUTYCHIEN (275 - 283)

Tombeau retrouvé aux Catacombes, par de Rossi.
28. SAINT CAIUS (17 décembre 283 - 22 avril 296)

Tombeau à Saint-Calliste
29. SAINT MARCELLIN (30 juin 296 - 304)

Appelé aussi Marcellien, fut accusé de faiblesse dans la persécution de Dioclétien, mais lava cette accusation dans le martyre. Enseveli à Sainte-Priscille, avec saint Crescentius. Tombeau découvert par de Rossi, en 1888.
30. SAINT MARCEL Ier (308 - 16 janvier 309)

Succéda à saint Marcelin, après quatre ans de vacance causée par la persécution. Partagea la ville en 25 tituli ou paroisses. Eut à souffrir beaucoup à propos de la difficile question des Lapsi. Organisa le cimetière de la Via Salaria, fut enseveli à Saint-Calliste.

 

 

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